Classificazione scientifica

• Regno: Animalia

• Phylum: Arthropoda

• Classe: Insecta

• Ordine: Lepidoptera

• Famiglia: Tortricidae

• Sottofamiglia: Tortricinae

• Tribù: Archipini

• Genere: Cacoecimorpha

• Specie: Cacoecimorpha pronubana (Hübner, 1799)

Descrizione generale

Cacoecimorpha pronubana, comunemente nota come tortrice mediterranea, è un lepidottero della famiglia Tortricidae, ampiamente diffuso nell’area mediterranea e in altre regioni temperate e subtropicali. Si tratta di una specie polifaga, capace di attaccare una vasta gamma di piante coltivate e ornamentali, inclusi agrumi, olivo, vite e diverse ornamentali da serra. È considerata insetto fitofago di interesse agricolo e vivaistico, soprattutto in climi caldi.

Distribuzione e Habitat

Distribuzione geografica

Originaria dell’Europa meridionale, la specie si è ampiamente diffusa in:

• Europa mediterranea e occidentale

• Medio Oriente e Asia centrale

• Africa settentrionale

• Isole Canarie e Azzorre

• Nord e Sud America (introdotta accidentalmente)

• Oceania (Australia e Nuova Zelanda)

• Zone temperate e subtropicali globali

Habitat preferito

• Frutteti (soprattutto agrumi, drupacee e vite)

• Orti e coltivazioni orticole

• Serre e vivai

• Giardini urbani e parchi ornamentali

• Macchia mediterranea e ambienti collinari

Preferisce climi miti e secchi, con buona esposizione solare.

Caratteristiche Morfologiche

Adulto

• Apertura alare: 16–22 mm

• Ali anteriori: color arancio-brunastro, con bande oblique più scure e bordi ondulati

• Ali posteriori: più chiare, giallo-arancio, talvolta con riflessi rosati

• Dimorfismo sessuale: i maschi sono generalmente più piccoli e con ali leggermente più strette

Uovo

• Discoide, di colore biancastro-giallo pallido

• Deposto in piccoli gruppi sovrapposti sulla pagina superiore delle foglie

• Schiude in 6–10 giorni

Larva (bruco)

• Lunghezza: fino a 20 mm

• Corpo verde giallastro, talvolta con riflessi rosati

• Capsula cefalica marrone-nerastra

• Ricoperta da peli fini e corti

• Si ripara tra le foglie arrotolate, legate con fili sericei

Crisalide

• Marrone-rossastra, liscia

• Protetta all’interno di un bozzolo sericeo tra le foglie o in anfratti

• Lo stadio pupale dura 10–15 giorni (più lungo se in diapausa)

Comportamento e Abitudini

Attività

• Specie polivoltina, molto attiva nei mesi caldi

• Gli adulti volano soprattutto al crepuscolo e di notte

• I bruchi sono attivi di giorno ma nascosti tra le foglie arrotolate

• In ambienti protetti può essere attiva tutto l’anno

Comportamento trofico

• Le larve arrotolano le foglie delle piante ospiti per nutrirsi e proteggersi

• In caso di forte infestazione possono anche attaccare frutti giovani, germogli e boccioli floreali

• Gli adulti non si nutrono o lo fanno in modo marginale

Alimentazione

Piante ospiti principali (oltre 200 specie)

Colture agrarie:

• Agrumi (Citrus spp.)

• Vite (Vitis vinifera)

• Melo, pero, pesco, albicocco, susino

• Olivo (Olea europaea)

• Fragola, lattuga, cavolfiore

Ornamentali:

• Geranio, pelargonio

• Fucsia, begonia, rose

• Camelia, gardenia, hibiscus

• Ligustro, pittosporo, evonimo

La larva è altamente polifaga, con preferenza per tessuti teneri e giovani.

Riproduzione e Ciclo Vitale

Accoppiamento

• Gli adulti si accoppiano subito dopo lo sfarfallamento

• Le femmine emettono feromoni per attrarre i maschi

Oviposizione

• Le uova vengono deposte in gruppi compatti (fino a 100), sulla pagina superiore delle foglie

• La femmina può deporre 300–400 uova durante la vita

Larva

• Attiva da marzo/aprile fino a ottobre/novembre, a seconda della zona

• Completa 5 stadi larvali in 3–5 settimane

• Le larve mature abbandonano il nido per impuparsi

Crisalide e svernamento

• Sverna come crisalide in luoghi riparati (corteccia, anfratti, serre, detriti)

• In ambienti protetti può mantenere una attività continua senza vera diapausa

Generazioni annuali

• 3–4 generazioni/anno nelle regioni mediterranee

• In serra o in climi subtropicali: fino a 6 generazioni

Ruolo Ecologico

• Specie importante per lo studio del polifagismo nei lepidotteri tortricidi

• Preda per:

  • Uccelli insettivori

  • Ragni

  • Imenotteri e ditteri parassitoidi

• Attira predatori naturali nelle colture (può agire da prey base)

• In condizioni controllate, funge da organismo modello per la ricerca in ecofisiologia e lotta integrata

Impatto Agrario e Fitopatologico

Danni diretti

• Defogliazione parziale o completa di piante giovani

• Perforazione e deformazione di frutti, germogli e fiori

• In agrumi e vite, le larve possono causare aborti fiorali e calo produttivo

Danni indiretti

• Indebolimento generale della pianta

• Favorisce l’ingresso di patogeni fungini e batterici attraverso i tessuti danneggiati

• Impatto estetico rilevante su piante ornamentali e da vivaio

Controllo e Conservazione

Controllo biologico

• Parassitoidi naturali: Trichogramma spp., Apanteles spp., Chelonus

• Insetti predatori: coccinellidi, crisopidi

• Nematodi entomopatogeni (su larve e pupe)

Controllo microbiologico

• Bacillus thuringiensis var. kurstaki: efficace sulle larve giovani

• Virus della granulosi: sperimentale

Controllo chimico

• Insetticidi selettivi (in orticoltura e floricoltura) su giovani larve

• Monitoraggio tramite trappole a feromoni

• Trattamenti mirati in fase precoce (uova – I stadio)

Conservazione

• Non è specie protetta né minacciata

• In contesti naturali svolge comunque un ruolo nel mantenimento delle reti trofiche

Curiosità

• Il nome Cacoecimorpha deriva dal greco “kakos” (cattivo) e “eikos” (simile): “di aspetto sgradevole”, in riferimento alla colorazione non appariscente delle pupe

• È una delle specie di tortricidi più resistenti e adattabili ai climi artificiali (serre)

• I feromoni sessuali sintetici sono usati anche a scopo di confusione sessuale in agricoltura integrata

• Le larve si muovono con movimenti lenti ma precisi, restando sempre protette da nidi fogliari

• I bozzoli pupali possono essere visibili anche su frutti e involucri vegetali venduti

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Autore: Roberto Vatore