Classificazione scientifica

• Regno: Animalia

• Phylum: Arthropoda

• Classe: Arachnida

• Ordine: Araneae

• Famiglia: Ctenizidae

• Genere: Cteniza

• Specie: Cteniza sauvagesi

Descrizione generale

Cteniza sauvagesi è un ragno appartenente alla famiglia Ctenizidae, comunemente noto come “ragno trappola con botola”. Questo aracnide è famoso per la costruzione di elaborati tunnel sotterranei chiusi da un coperchio di seta e terra perfettamente mimetizzato. Endemico dell’area mediterranea, è presente in Corsica, Sardegna e altre aree limitrofe. La sua abitudine di attendere le prede all’interno del tunnel lo rende un predatore particolarmente efficiente e affascinante dal punto di vista etologico.

Distribuzione e Habitat

Aree di presenza

• Europa: Presente principalmente in Corsica (Francia) e Sardegna (Italia).

• Africa: Alcune popolazioni segnalate nel Nord Africa, lungo le coste mediterranee.

• Asia: Non presente.

• America e Australia: Assente.

Habitat preferito

Cteniza sauvagesi predilige:

• Terreni sabbiosi o argillosi ben drenati.

• Aree soleggiate come radure e macchia mediterranea.

• Margini di sentieri e giardini dove può scavare il proprio tunnel.

• Ambienti con vegetazione bassa che forniscono copertura e abbondanza di prede.

Essendo un ragno sedentario, rimane nello stesso tunnel per anni, riparandolo e ampliandolo quando necessario.

Caratteristiche Morfologiche

Dimensioni e Aspetto

• Lunghezza del corpo: 15-25 mm nei maschi, 20-30 mm nelle femmine.

• Colorazione: Marrone scuro o nero lucido, con zampe robuste e setose.

• Carapace: Glabro e lucente.

• Addome: Più opaco, spesso con un sottile disegno a macchie o bande più chiare.

• Zanne (cheliceri): Ben sviluppate, utilizzate sia per scavare il tunnel che per catturare le prede.

Adattamenti particolari

• Costruzione della botola: Crea un coperchio mimetico di seta e detriti che sigilla perfettamente l’ingresso del tunnel.

• Forza mandibolare: Capace di catturare rapidamente insetti e altri artropodi.

Comportamento e Abitudini

Attività e Movimento

• Sedentario: Trascorre la maggior parte della vita nel tunnel.

• Caccia d’agguato: Resta nascosto dietro la botola e percepisce le vibrazioni del terreno per intercettare le prede.

• Notturno: Più attivo nelle ore serali e notturne.

Alimentazione

Si nutre principalmente di:

• Insetti terricoli (coleotteri, formiche, grilli).

• Altri artropodi che si avvicinano al tunnel.

• Talvolta piccoli vertebrati (lucertole neonate) se le dimensioni lo permettono.

Riproduzione e Ciclo Vitale

Modalità Riproduttiva

• Il maschio lascia il proprio rifugio in cerca di una femmina durante la stagione riproduttiva.

• Dopo l’accoppiamento, la femmina depone le uova all’interno del tunnel, racchiuse in un bozzolo di seta.

Sviluppo dei Giovani

• I piccoli rimangono nel tunnel materno fino alla prima muta.

• Successivamente si disperdono per scavare i propri rifugi.

Longevità

• Femmine: possono vivere 5-10 anni.

• Maschi: generalmente sopravvivono solo 1-2 anni, morendo dopo l’accoppiamento.

Ruolo Ecologico

Cteniza sauvagesi è un importante predatore nel suo ecosistema:

• Controlla le popolazioni di insetti terricoli.

• Contribuisce all’aerazione del suolo grazie alla sua attività scavatrice.

• Fornisce nutrimento a predatori specializzati (come alcune vespe pompilidi).

Minacce e Conservazione

Principali minacce

• Urbanizzazione e distruzione dell’habitat naturale.

• Disturbo umano (scavi, giardinaggio intensivo).

• Cambiamenti climatici che alterano il microclima del suolo.

Stato di conservazione

• IUCN: Non valutato a livello globale, ma localmente può essere vulnerabile in aree con forte pressione antropica.

• Presente in alcune aree protette in Corsica e Sardegna.

Curiosità

• Il coperchio del tunnel può essere così ben mimetizzato da rendere quasi impossibile individuare l’ingresso.

• La costruzione e il mantenimento della botola sono così laboriosi che il ragno la chiude ermeticamente quando non caccia.

• I maschi sono spesso predati durante il vagabondaggio in cerca di femmine.

• È un classico esempio di ragno “migalomorfo”, imparentato con tarantole e atracidi australiani.

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Autore: Roberto Vatore