Classificazione scientifica

Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Aves
Ordine: Passeriformes
Famiglia: Dicruridae
Genere: Dicrurus
Specie: Dicrurus adsimilis (Bechstein, 1794)

Descrizione generale

Il Dicrurus adsimilis, comunemente noto come drongo codaforcuta africano, è un uccello passeriforme caratterizzato da un piumaggio nero lucente, una coda profondamente biforcuta e un comportamento spiccatamente aggressivo e opportunista. È noto per le sue straordinarie capacità vocali e mimetiche, che impiega per ingannare altre specie e sottrarre loro il cibo. Vive in una varietà di habitat africani e gioca un ruolo importante nei complessi ecosistemi in cui si inserisce.

Distribuzione e Habitat

Distribuzione geografica
Diffuso in gran parte dell’Africa subsahariana, inclusi:

• Sudafrica

• Namibia

• Botswana

• Zimbabwe

• Mozambico

• Kenya

• Tanzania

• Uganda

• Repubblica Democratica del Congo

• Etiopia

• Sudan del Sud

Habitat preferito

• Savane alberate e praterie aperte

• Aree agricole e coltivate

• Margini di foreste secche

• Villaggi e ambienti urbani periferici

Preferisce aree con alberi sparsi, da cui può osservare l’ambiente e compiere voli a caccia di insetti.

Caratteristiche morfologiche

Dimensioni

• Lunghezza corporea: 25–30 cm

• Apertura alare: 30–35 cm

• Peso: 45–60 g

Aspetto

• Corpo slanciato e piumaggio interamente nero, con riflessi metallici blu o verdi

• Coda lunga e biforcuta, spesso portata sollevata

• Becco forte e leggermente ricurvo, adatto a catturare insetti

• Occhi rossi o bruni a seconda dell’età

• Zampe robuste, adatte a posarsi su rami esposti

Scheletro e becco

• Becco rigido e affilato, utile anche per aprire esoscheletri duri

• Ossatura leggera ma resistente, con sterno carenato adatto al volo attivo

• Coda usata per manovre agili in volo e comunicazione comportamentale

Comportamento e abitudini

Attività

• Diurno, particolarmente attivo nelle ore fresche del mattino e del pomeriggio

• Abile volatore e cacciatore aereo di insetti (insettivoro)

• Eccellente imitatore di suoni: riproduce canti di altri uccelli e richiami di allarme

Territorialità

• Estremamente territoriale, soprattutto in stagione riproduttiva

• Difende attivamente il territorio da predatori e altri uccelli, anche di taglia maggiore

Comportamenti particolari

• Pratica il "cleptoparassitismo acustico": emette falsi allarmi per far fuggire altri animali e rubare il cibo

• Utilizza vocalizzi differenziati per scopi di comunicazione, allarme, inganno o corteggiamento

Alimentazione

Dieta
Insettivoro opportunista:

• Coleotteri, ortotteri, formiche alate

• Api e vespe

• Piccoli vertebrati (occasionale)

• Frutti dolci (in minor misura)

• Cibo umano scartato o sottratto in ambienti antropizzati

Adattamenti alimentari

• Volo agile e preciso per la cattura al volo (foraggiamento “sallying”)

• Vista acuta per localizzare le prede da posatoi elevati

• Capacità di variare dieta in base alla stagione e disponibilità

Riproduzione e ciclo vitale

Accoppiamento

• Stagionale, con picchi in corrispondenza delle piogge

• Sistema monogamo o con legami temporanei

• Corteggiamenti vocali e acrobatici, con offerta di cibo

Nidificazione e sviluppo

• Nido a coppa costruito su rami alti, spesso in ambienti semiaperti

• Covata: 2–4 uova, incubate per 14–17 giorni

• Entrambi i genitori alimentano i piccoli

• I giovani lasciano il nido dopo 20–23 giorni

Maturità sessuale

• Raggiunta attorno all’anno di età

• Longevità: 6–10 anni in natura, raramente di più

Ruolo ecologico

• Predatore di insetti, regola le popolazioni di invertebrati

• Dispersore secondario di semi di frutti consumati

• Facilitatore dell’alimentazione per alcune specie che seguono i suoi movimenti

• Soggetto chiave nei sistemi di interazione acustica fra specie (es. false allerte)

Minacce e conservazione

Minacce principali

• Perdita di habitat per agricoltura intensiva o urbanizzazione

• Uso di pesticidi che riducono la disponibilità di insetti

• Competizione con specie invasive in alcune aree

Stato di conservazione

• IUCN Red List: Least Concern (LC)

• Specie comune e ampiamente distribuita

• Popolazioni generalmente stabili, ma monitorate in ambienti fortemente modificati

Curiosità

• È noto come “l’uccello bugiardo” per la sua capacità di emettere falsi richiami di predatori

• Può ingannare mammiferi come suricati e manguste per sottrarre loro il cibo

• Ha ispirato numerose ricerche etologiche sulla comunicazione interspecifica

• In molte culture africane è rispettato come “guardiano della savana” per la sua vigilanza sonora

Autore: Roberto Vatore