Classificazione scientifica

• Regno: Animalia

• Phylum: Chordata

• Classe: Actinopterygii

• Ordine: Cyprinodontiformes

• Famiglia: Aphaniidae

• Genere: Aphaniops

• Specie: Aphaniops dispar

L’Aphaniops dispar, conosciuto come Ciprinodonte di Dispar o Dispar killifish, è un piccolo pesce d’acqua dolce e salmastra della famiglia Aphaniidae. È noto per la sua straordinaria capacità di sopravvivere in ambienti estremamente salini e aridi, come le pozze costiere e le lagune del Medio Oriente e del Corno d’Africa.

Distribuzione e Habitat

Distribuzione geografica

• Aphaniops dispar è diffuso in un’ampia area che include:

  • Mar Rosso e coste del Golfo Persico

  • Yemen

  • Somalia

  • Eritrea

  • Sudan

  • Israele e Giordania (Mar Morto)

Habitat preferito

• Vive in lagune costiere, pozze d’acqua salmastra, wadi temporanei, estuari e persino acque ipersaline.

• Predilige ambienti caldi, poco profondi e ad alta salinità dove pochi altri pesci possono sopravvivere.

• Tollera temperature elevate (fino a 40 °C) e concentrazioni saline superiori a quella dell’acqua di mare.

Caratteristiche Morfologiche

Aspetto generale

• Lunghezza: 2,5 – 5 cm

• Colorazione:

  • Maschi: colori vivaci con bande trasversali blu-azzurre e pinne colorate, soprattutto in periodo riproduttivo.

  • Femmine: colorazione più criptica, grigio-marrone con macchie scure.

• Corpo allungato e leggermente compresso lateralmente.

• Pinne arrotondate.

Differenze con specie simili

• Rispetto ad altri Aphaniops, il dispar si distingue per la resistenza estrema alla salinità e per i maschi più colorati.

• Spesso confuso con Aphanius fasciatus, che però vive principalmente nel Mediterraneo.

Comportamento e Abitudini

Attività e abitudini

• Specie diurna.

• Vive in piccoli branchi.

• Riesce a sopravvivere in pozze isolate grazie alla capacità di tollerare alte concentrazioni di sale e scarsa ossigenazione.

Capacità di sopravvivenza

• È estremamente eurialino (tollera ampie variazioni di salinità).

• Può sopportare l’essiccamento temporaneo scavando nel substrato umido.

Alimentazione

• Predatore opportunista con dieta onnivora:

  • Insetti acquatici e larve di zanzara

  • Crostacei e zooplancton

  • Alghe filamentose e detriti organici

• Il ruolo ecologico include il controllo delle larve di zanzara, riducendo la diffusione di malattie come la malaria.

Riproduzione e Ciclo Vitale

Riproduzione

• Periodo riproduttivo: primavera e inizio estate.

• Maschi sviluppano colori brillanti per attrarre le femmine.

• Femmine depongono uova adesive su substrati sommersi (piante, pietre).

Sviluppo

• Uova resistenti alle condizioni estreme (può sopravvivere anche a periodi di siccità).

• I giovani raggiungono la maturità sessuale in pochi mesi.

Longevità

• In natura vive 1-2 anni.

Ruolo Ecologico

• Predatore di piccoli invertebrati in ambienti estremi.

• Competitore con specie aliene introdotte (come Gambusia spp.).

Minacce e Conservazione

Minacce principali

• Perdita di habitat per prosciugamento di pozze e lagune costiere.

• Introduzione di specie aliene predatrici e competitori.

• Inquinamento da attività agricole e industriali.

Stato di conservazione

• IUCN Red List: Least Concern (LC)

• Protetto in alcune aree del Golfo Persico e Mar Rosso.

Curiosità

• È uno dei pochi pesci in grado di vivere in acque ipersaline, persino più salate dell’acqua di mare.

• Le uova resistono alla disidratazione, una strategia per sopravvivere nei climi aridi.

• Viene usato in programmi di biocontrollo delle zanzare in ambienti salmastri.

Autore: Roberto Vatore